Student alleges xenophobic treatment during SkillsPass test in Malta

Student alleges xenophobic treatment during SkillsPass test in Malta

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A 21-year-old student from Turkey filed a complaint with the Office of the Ombudsman after alleging xenophobic comments and administrative unfairness at the SkillsPass office. The Tourism Ministry rejected the claims, stating that the test rules regarding headphones were clearly communicated and enforced correctly.

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According to Times of Malta (news outlet), a Turkish student alleged xenophobic treatment and unfair suspension during her SkillsPass testing process, while the Ministry for Tourism rejected the accusations and maintained that test rules were enforced properly.

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The Facts

VALLETTA, MT — Ayça Özçalışkan, a 21-year-old Turkish student, lodged a formal complaint with the Office of the Ombudsman following an administrative dispute regarding the SkillsPass certification scheme on 31 July 2026. The conflict began when Özçalışkan had her account suspended during the testing process, which she attributed to wearing a wired headset as indicated by system instructions for the speaking section. During a subsequent in-person visit to the SkillsPass office to resolve the suspension, Özçalışkan alleged that a receptionist remarked that there are too many foreigners and questioned why she was in Malta. Özçalışkan stated that she was forced to pay the test fee a second time to complete the assessment and is currently seeking a full refund. The Tourism Ministry, which oversees the Institute of Tourism Studies, stated that an internal investigation found no proof or evidence supporting the allegations of xenophobic remarks. The ministry clarified that headphones are prohibited during the Living and Integration in Malta and Rights and Obligations at the Workplace tests, but permitted during the English Speaking Assessment. According to the ministry, automated detection followed by human staff intervention confirmed that Özçalışkan used headphones during a prohibited test section, resulting in her suspension. Several other social media users on the Expats Malta Facebook group reported similar difficulties contacting the department or being required to pay retake fees.

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What It Means

This dispute affects foreign workers and international students required to complete the SkillsPass certification scheme to live and work in Malta. Affected candidates face potential test suspension fees and administrative barriers if headset rules are violated during specific examination modules. Özçalışkan is demanding a full financial reimbursement for her second test payment and a formal review by the Office of the Ombudsman.

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Different Views

The student asserted that she used headphones solely during the permitted English Speaking Assessment and experienced administrative dismissal and xenophobic comments at the office. The Tourism Ministry maintained that staff handled the situation correctly and that system logs and human monitoring confirmed the candidate wore headphones during a restricted test section.

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Big Picture

Trigger: The official suspension of Ayça Özçalışkan from the SkillsPass testing system on 31 July 2026 and her subsequent formal complaint to the Office of the Ombudsman. Driver: The implementation of mandatory national workforce vetting and language testing standards for foreign nationals under the SkillsPass scheme administered by the Institute of Tourism Studies.

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* Affected student: Ayça Özçalışkan, 21-year-old Turkish national

* Regulatory oversight body: Ministry for Tourism and Institute of Tourism Studies

* Oversight institution: Office of the Ombudsman

* Platform for initial public complaints: Expats Malta Facebook group

* Test components with headphone restrictions: Living and Integration in Malta and Rights and Obligations at the Workplace

* Test component with headphone permission: English Speaking Assessment

* Date of public reporting: 31 July 2026

— Category: General News

— Sources Used

Times of Malta: 'There are too many foreigners': Student alleges xenophobic treatment, 31 July 2026

Expats Malta: Social media user reports and commentary, 31 July 2026

Institute of Tourism Studies: Official administrative procedures and regulatory scheme guidelines, 31 July 2026

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═════ DEUTSCHE VERSION ═════

Studentin wirft Behörden xenophobes Verhalten bei SkillsPass-Test vor

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Eine 21-jährige Studentin aus der Türkei hat beim Amt des Ombudsman Beschwerde eingelegt, nachdem sie während des SkillsPass-Verfahrens angeblich fremdenfeindliche Bemerkungen erlebt hatte. Das Tourismusministerium wies die Vorwürfe zurück und erklärte, die Kopfhörerregeln seien klar kommuniziert und korrekt angewendet worden.

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Laut Times of Malta (Nachrichtenagentur) erhob eine türkische Studentin den Vorwurf xenophober Behandlung und unberechtigter Suspendierung bei ihrem Testverfahren, während das Tourismusministerium die Anschuldigungen zurückwies und betonte, dass die Prüfungsregeln strikt eingehalten wurden.

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Die Fakten

VALLETTA, MT — Ayça Özçalışkan, eine 21-jährige türkische Studentin, reichte am 31. Juli 2026 beim Amt des Ombudsman eine formelle Beschwerde wegen eines Verwaltungsstreits im Rahmen des SkillsPass-Programms ein. Die Auseinandersetzung begann, als Özçalışkans Konto während des Testverfahrens gesperrt wurde, was ihrer Ansicht nach an der Verwendung eines verkabelten Headsets lag, das laut Systemanweisungen für den Sprechteil vorgesehen war. Bei einem anschließenden persönlichen Besuch im SkillsPass-Büro zur Klärung der Suspendierung soll eine Mitarbeiterin geäußert haben, es gebe zu viele Ausländer und sie solle sich fragen, warum sie überhaupt in Malta sei. Özçalışkan gab an, sie habe die Prüfungsgebühr ein zweites Mal zahlen müssen, um den Test abzuschließen, und fordert nun die volle Rückerstattung. Das Tourismusministerium, dem das Institute of Tourism Studies untersteht, erklärte, eine interne Untersuchung habe keine Beweise für die erhobenen Vorwürfe erbracht. Das Ministerium stellte klar, dass die Verwendung von Kopfhörern bei den Tests zu Leben und Integration in Malta sowie zu Rechten und Pflichten am Arbeitsplatz untersagt, beim englischen Sprechtest jedoch gestattet ist. Laut Ministerium ergab eine automatisierte Erkennung gefolgt von einer manuellen Überprüfung durch Mitarbeiter, dass die Kandidatin während eines unzulässigen Testteils Kopfhörer benutzte, was zur Suspendierung führte. Mehrere andere Nutzer in der Facebook-Gruppe Expats Malta berichteten über ähnliche Schwierigkeiten bei der Kontaktaufnahme oder geforderte Wiederholungsgebühren.

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Was das bedeutet

Dieser Streit betrifft ausländische Arbeitskräfte und internationale Studierende, die das SkillsPass-Zertifizierungsverfahren absolvieren müssen, um in Malta zu leben und zu arbeiten. Betroffene Kandidaten sehen sich bei Verstößen gegen die Kopfhörerregeln mit potenziellen Gebühren für Testwiederholungen und administrativen Hürden konfrontiert. Özçalışkan fordert die vollständige finanzielle Rückerstattung ihrer zweiten Testzahlung sowie eine offizielle Untersuchung durch das Amt des Ombudsman.

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Verschiedene Ansichten

Die Studentin betonte, sie habe Kopfhörer ausschließlich während des erlaubten englischen Sprechtests verwendet und im Büro eine administrative Abweisung sowie fremdenfeindliche Kommentare erfahren. Das Ministerium vertrat die Auffassung, das Personal habe korrekt gehandelt, und Systemprotokolle sowie Personalüberprüfungen hätten bestätigt, dass die Kandidatin während eines eingeschränkten Testabschnitts Kopfhörer getragen habe.

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Das große Ganze

Auslöser: Die offizielle Sperrung von Ayça Özçalışkan im SkillsPass-Testsystem am 31. Juli 2026 und ihre darauffolgende formelle Beschwerde beim Amt des Ombudsman. Treiber: Die Umsetzung verbindlicher nationaler Standards zur Überprüfung von Arbeitskräften und Sprachkenntnissen ausländischer Staatsangehöriger im Rahmen des vom Institute of Tourism Studies verwalteten SkillsPass-Programms.

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* Betroffene Studentin: Ayça Özçalışkan, 21-jährige türkische Staatsangehörige

* Aufsichtsbehörde: Ministerium für Tourismus und Institute of Tourism Studies

* Kontrollinstitution: Amt des Ombudsman

* Plattform für erste öffentliche Beschwerden: Facebook-Gruppe Expats Malta

* Testbereiche mit Kopfhörerverbot: Leben und Integration in Malta sowie Rechten und Pflichten am Arbeitsplatz

* Testbereich mit Kopfhörerlaubnis: Englischer Sprechtest

* Datum der öffentlichen Berichterstattung: 31. Juli 2026

— Kategorie: Allgemeine Nachrichten

— Verwendete Quellen

Times of Malta: 'There are too many foreigners': Student alleges xenophobic treatment, 31 July 2026

Expats Malta: Social media user reports and commentary, 31 July 2026

Institute of Tourism Studies: Official administrative procedures and regulatory scheme guidelines, 31 July 2026

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═════ MALTESE VERSION ═════

Studenta tallega trattament vilenju waqt test tal-SkillsPass f'Malta

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Studenta ta' 21 sena mill-Turkija ressqet ilment mal-Uffiċċju tal-Ombudsman wara li allegat rimarki xenofobiċi u inġustizzja amministrattiva fil-uffiċċju tal-SkillsPass. Il-Ministeru tat-Turiżmu rifjuta l-akkużi u sostna li r-regoli tat-test kienu ġew ikkomunikati b'mod ċar u nfurzati kif suppost.

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Skont it-Times of Malta (gazzetta), studenta Torka allegat trattament xenofobiku u sospensjoni inġusta matul il-proċess tat-testijiet tal-SkillsPass, filwaqt li l-Ministeru tat-Turiżmu rifjuta l-akkużi u insista li r-regoli tat-test ġew infurzati kif imiss.

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Il-Fatti

VALLETTA, MT — Ayça Özçalışkan, studenta Torka ta' 21 sena, ressqet ilment formali lill-Uffiċċju tal-Ombudsman b'segwitu għal tilwima amministrattiva dwar l-iskema ta' ċertifikazzjoni SkillsPass fil-31 ta' Lulju 2026. Il-kunflitt beda meta l-kont ta' Özçalışkan ġie sospiż waqt il-proċess tat-testijiet, liema azzjoni hija attribwietaha għall-użu ta' headphones bil-fili kif indikat mill-istruzzjonijiet tas-sistema għas-sezzjoni tat-taħdit. Waqt żjara personali fl-uffiċċju tal-SkillsPass b'rabta mar-riżoluzzjoni tas-sospensjoni, Özçalışkan allegat li riċevionista qalet li hawn wisq barranin u staqsiet għaliex tinsab Malta. Özçalışkan stqarret li kellha tħallas il-miżzta tat-test għat-tieni darba sabiex tlesti l-valutazzjoni u issa qed tfittex rifużjoni sħiħa. Il-Ministeru tat-Turiżmu, li jaħdem taħt l-Awtorità tal-Istitut tal-Istudji Turistiċi, stqar li investigazzjoni interna ma sabet l-ebda prova jew evidenza li ssostni l-allegazzjonijiet. Il-ministeru kjarifika li l-użu tal-headphones mhuwiex permess fit-testijiet tal-Ħajja u l-Integrazzjoni f'Malta u tad-Drittijiet u l-Obbligi fuq il-Post tax-Xogħol, iżda huwa permess fit-test tal-Valutazzjoni tat-Taħdit tal-Ingliż. Skont il-ministeru, sejbien awtomatizat segwit minn intervent uman mill-istaff ikkonferma li l-kandidata użat il-headphones waqt sezzjoni pprojbita tat-test, u minħabba f'hekk ġiet sospiża. Diversi persuni oħra li kkummentaw fuq il-grupp ta' Facebook Expats Malta rrappurtaw diffikultajiet simili biex jikkuntattjaw id-dipartiment jew li kellhom iħallsu biex jerġgħu jagħmilt-test.

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Xi Jfisser Għalik

Din it-tilwima taffettwa l-ħaddiema barranin u l-istudenti internazzjonali li huma meħtieġa jlestu l-iskema ta' ċertifikazzjoni SkillsPass biex jgħixu u jaħdmu f'Malta. Kandidati affettwati jiffaċċjaw spejjeż potenzjali għal ripetizzjoni tat-testijiet u ostakli amministrattivi jekk jiksru r-regoli tal-headphones matul moduli speċifiċi tal-eżami. Özçalışkan qed titlob rifużjoni finanzjarja sħiħa tat-tieni ħlas tat-test tagħha.

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Il-Kwistjoni

L-istudenta sostniet li użat il-headphones esklussivament matul il-Valutazzjoni tat-Taħdit tal-Ingliż permessa u li sabet tkeċċi amministrattiv flimkien ma' rimarki xenofobiċi fl-uffiċċju. Il-Ministeru tat-Turiżmu insista li l-istaff aġixxa b'mod korrett u li r-reġistri tas-sistema flimkien mal-verifika mill-persunal ikkonfermaw li l-kandidata libset il-headphones f'sezzjoni ristretta tat-test.

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L-Istampa l-Kbira

Skattatur: Is-sospensjoni uffiċjali ta' Ayça Özçalışkan mis-sistema tat-testijiet tal-SkillsPass fil-31 ta' Lulju 2026 u l-ilment formali sussegwenti tagħha lill-Uffiċċju tal-Ombudsman. Xprunatur: L-implimentazzjoni ta' standards nazzjonali obbligatorji ta' verifika tal-forza tax-xogħol u lingwistiċi għal ċittadini barranin taħt l-iskema SkillsPass immaniġġjata mill-Istitut tal-Istudji Turistiċi.

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* Studenta affettwata: Ayça Özçalışkan, ċittadina Torka ta' 21 sena

* Korp ta' sorveljanza regolatorja: Ministeru tat-Turiżmu u Istitut tal-Istudji Turistiċi

* Istituzzjoni ta' kontroll: Uffiċċju tal-Ombudsman

* Piattaforma għall-ilmenti pubbliċi inizjali: Grupp ta' Facebook Expats Malta

* Komponenti tat-test bi projbizzjoni tal-headphones: Il-Ħajja u l-Integrazzjoni f'Malta u d-Drittijiet u l-Obbligi fuq il-Post tax-Xogħol

* Komponent tat-test b'permess tal-headphones: Valutazzjoni tat-Taħdit tal-Ingliż

* Data tar-rappurtar pubbliku: 31 ta' Lulju 2026

— Kategorija: Aħbarijiet Ġenerali

— Sorsi Użati

Times of Malta: 'There are too many foreigners': Student alleges xenophobic treatment, 31 July 2026

Expats Malta: Social media user reports and commentary, 31 July 2026

Institute of Tourism Studies: Official administrative procedures and regulatory scheme guidelines, 31 July 2026

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